青壮年肺炎绝大多数有发热、咳嗽、胸痛、白细胞增高的症状，而老年性肺炎往往没有上述这些典型症状，约50%的患者体温正常，或体温略上升。发病时，患者仅表现轻微的咳嗽、咯痰，有时可出现胸闷、呼吸困难，而非呼吸道症状却较为突出，如表情淡漠、意识障碍、感觉迟钝，或伴有恶心、呕吐，疲乏、食欲下降等。胸部症状不典型，只在深吸气时才可闻及湿性罗音，且病变多只局限于肺底部，若体检不仔细，容易漏诊而延误治疗。因此，老年性肺炎及早发现和治疗极为重要。