子午流注理论把一天24小时分为十二时辰，对应十二地支，并与人体腑脏的气血运行等相结合。十二时辰中，人体气血循行流注，盛衰开阖有时。遵循子午流注规律，有益于保持阴阳平衡，气血畅通。

一天当中，人最危险的状态大多发生在黎明时刻，因为此时人的血压、体温比较低，血液浓稠、流动速度缓慢，非常容易发生缺血性脑卒中。有调查报告显示，凌晨的死亡人数大约要占到全天死亡人数的60%。