严重的维生素缺乏均有其特征性的缺乏病，如维生素A缺乏导致夜盲症、维生素C缺乏导致坏血病等。长期轻度缺乏维生素，并不一定出现临床症状，但可使劳动(包括脑力劳动)效率下降，引起不适的主观感觉及对疾病的抵抗力下降等。所以，我们不仅要预防缺乏症的发生，而且要时刻关注临界缺乏状态，使机体处于健康水平。