酒精对机体的作用为抑制中枢神经，随着血液中乙醇浓度的逐渐增高，可依次出现兴奋期(出现欣快和行为轻度障碍)、运动失调期(出现自我控制明显受损症状)、昏睡麻醉期(可由深睡过度到昏迷，严重时可致呼吸麻痹死亡)。酒精可抑制中枢神经系统，饮用20〜30毫升即可干扰性兴奋的反射传递途径，如果长期酗酒，则可能使性功能受到损害。